Mein Grab Taxi ist schon um 4.45 bereit, also steige ich ein für die Fahrt zum Busbahnhof (138 Baht). Der Bus nach Nakhon Ratchasima (Korat) steht schon bereit und sollte um 6 Uhr losfahren. Ich kaufe eine Fahrkarte für 310 Baht. Beim Warten she ich einem Mann zu, wie er Pet-Flaschen platt macht. Das ist also nicht nur eine Schweizer Eigenheit, ist ja auch vernünftig.
Gegen sechs Uhr deponiere ich meinen Rucksack im Gepäckabteil und steige ein. Wir warten noch auf weitere Kunden, aber gegen halb sieben geht es los. Wir folgen der Strasse 317, die oft eine richtungsgetrennte Autobahn ist. Am Anfang ist das Gelände flach mit einzelnen Hügeln, später fahren wir dann durch eine richtig hügelige Landschaft, wo der Bus einige Mühe hat mit der Steilheit.
Alles ist grün, es wird viel angebaut, erkennen kann ich Bananen, Durian und Kardamom, auch an einer Erdbeerfarm kommen wir vorbei. Überall hat es kleine Dörfer und viele Holzhütten. Wir fahren durch grössere Ortschaften wie Pong Namron, Sai Khao und Pa Thong. Wir wechseln auf die Strasse 304, machen Mittagspause in der Kabin Buri Transport Station und erreichen Nakhon Ratchasima um 13.30. Ich nehme ein Taxi zum Sirihotel (120 Baht) und beziehe mein Zimmer. Gleich um die Ecke esse ich zu Mittag, dann spaziere ich auf der Suranree Road bis zum Suan Rak Park. Es hat einige schöne Tempel am Weg, da die Anlagen aber immer auch als Parkplatz genutzt werden, sind diese etwas schwierig zu fotografieren.
Im Park befindet sich der Chumphon Gate, ein Überbleibsel der Stadtmauer und das Thao Suranari Denkmal. Thao Suranari war die Ehefrau des Gouverneurs von Nakhon Ratchasima. Sie soll nach einer in Thailand verbreiteten Darstellung einen entscheidenden Beitrag zur Niederschlagung des Aufstandes des laotischen Königs Anuvong 1826 geleistet haben. In Korat wird sie als Lokalheldin verehrt. Im Touristenbüro erhalte ich eine englischsprachige Karte mit den Sehenswürdigkeiten und die Information, dass ich für meine Weiterreise am Sonntag zum Bus Terminal 2 gehen muss.
Über die Phao Klang Road wandere ich zurück, komme an einem Gitarrenladen mit üppiger Auswahl, einem Zahnarzt mit lustigem Namen und einigen originellen Gebäuden vorbei.
Im Hotel schaue ich nach, ob mein in Bangkok gekauftes Los an der Ziehung von 16.12. gewonnen hat. Leider bin ich nicht Millionär geworden.
